Игроки в покер любят гольф

Как объяснить фанатичное пристрастие покер игроков к гольфу? Если бы профессиональные гольфисты с такой же любовью относились к покеру, как это делают профессиональные покеристы по отношению к гольфу, Тайгер Вудс бы, наверняка, играл в Холдем на своем телефоне в ожидании действий соперника.
Как и во всем, что касается покера, одержимость гольфом среди ведущих профи индустрии, восходит к истории, а именно, к Джонни Моссу. Он научился играть в гольф в начале 1930-х гг. и, проведя битый час на зеленых лужайках, он все-таки приобрел серьезные навыки игры. Но наиболее очевидным и поразительным преимуществом Мосса, бесспорно, была его непоколебимая стойкость. Как только на кону оказывались деньги, а оппонент проявлял малейшую слабость, Мосс тут же брал ситуацию в свои руки и оказывался на гребне волны. Одна из стандартных сторонних ставок, которую часто предлагал свои соперникам знаменитый профи покера – позволить противнику начинать игру с грина (хоть и с позиции, которую выбирал сам Мосс), в то время как он свое шествие к лунке начинал с задних ти. «На этой ставке я заработал миллионы», - утверждал азартный игрок.
Страстное увлечение игрой со стороны Мосса перешло и на следующее поколение гемблеров. «Sailor» Робертс и Джэк Страус как магнитом были притянуты к игре, но, пожалуй, наиболее ярым поклонником гольфа стал Дойл Брансон. Однако, зарабатывая сотни тысяч долларов в покер матчах Country Club Лас-Вегаса в 1970-х гг., Брансон был совершенно бессилен с клюшкой в руках. В то время актуальной была шутка о том, что после написания Супер Системы (оригинальное название: «Как выиграть $1 000 000, играя в покер»), он сразу начал работу над продолжением: «Как проиграть $1 000 000, играя в гольф».
Играя с Брансоном, Робертсом и Пэгги Пирсоном, Джек Биньон тут же решил, что этой любовью к покеру со стороны своих коллег непременно нужно воспользоваться. В 1974 году он устроил первый Professional Gamblers Invitational (PGI), турнир по гольфу на высокие ставки, который тут же набрал популярность, в большей степени благодаря точности систему гандикапа. «Мы не запрещаем гандикаперам с уровнем 0 (те, которые пройдут поле за пар) участвовать в турнире PGI, - объяснял Биньон. – Большинство участников мероприятия в определенной степени являются хорошими игроками в гольфе. Но я стараюсь сопоставлять их в играх по умениям, так чтобы получалась равная борьба».
По правилам PGI, игроки, регулярно забрасывающие мяч за 100, получали право установить ти (специальная подставка для мяча в гольфе) в любом месте, включая песчаные поверхности. Те, кому удавалось совершить удар на 90, могли слегка переместить свой мяч для улучшения позиции. Участникам также позволялось совершать приближающийся патт (удар в гольфе), использовать неограниченное число клюшек и смазочный материал, такой как вазелин, для сокращения подкручивания и увеличения длины дистанции. «Некоторые убеждены в том, что смазывание клюшки – это вопрос психологического состояния, - утверждал Страус. – Что ж, по всей видимости, эти люди никогда не использовали смазку. А ведь она добавляет удару дополнительные 10 или 20 ярдов полета мяча. Если кто-то застанет вас за процессом смазывания клюшки, увидев это впервые, можно сильно удивиться. Однажды я рассказал своим друзьям, что смазываю клюшку, чтобы та не ржавела, так после этого там дождей не было два года!»
В расцвете своих сил Страус был известен своими достижениями на поле для гольфа так же, как и за зеленым сукном, где ему удалось получить титул мирового чемпиона в 1982 году. Одним из излюбленных сторонних споров игрока был тот, по условиям которого он делал ставку 6:1 против лучших гольфистов, утверждая, что не сможет загнать в лунку, по крайней мере, один мяч за раунд. «Ни разу в жизни я не расплачивался за эту ставку», - утверждает он.
Спустя четверть века мало что изменилось. Благодаря гольфу, Big Game (покер) летом 2006 года не пользовалась большой популярностью. «От этого мурашки бежали по телу, - утверждает Даниель Ниграну. «Гольф перекрыл собой покер. Казалось, что каждый, кто принимал участие в Big Game, вылетев, переходил именно на площадку для гольфа».
Следующим летом все внимание покер мира было сконцентрировано на гольфе - Эрик Линдгрен пытался выиграть спор на $340 000, доказывая, что сможет перешагнуть через 100 отметку в четырех последовательных раундах за один день, самостоятельно перенося свои сумки. Жара стояла неимоверная, игрок похудел на 12 фунтов, но спор выиграл.
Учитывая возросший интерес к гольфу со стороны покерного сообщества, потребовалось немного времени, прежде чем на поле вышел Фил Айви. По началу, дела шли неважно. «С ним весело играть в гольф, - объяснял Ниграну, - потому что он играет либо очень хорошо, либо очень плохо». В надежде исправить ситуацию, Айви начал заниматься с тренером. Как и Стю Унгар, который всегда настаивал на том, чтобы сделать удар с удобной ему позиции, Айви всегда играет в гольф по собственным правилам. Согласно одному из этих правил, Айви отказывается играть в Нассау (разновидность ставок в гольфе, в которых ставки удваиваются), предпочитая ставить на одну лунку к разу. Несколько лет тому назад, играя с Ниграну, Айви начал тренировать удар прямо посреди игры, а Ниграну не проронил ни слова, желая досмотреть, чем же закончится действо.
Как бы там ни было, это безумство лишь слегка смахивает на игру в гольф, представляя собой чистый гемблинг. «Выходит, что играешь не для достижения хороших результатов, - сказал однажды Дойл Брансон. – Ведь в итоге играешь на собственные деньги».
Заметка редактора: Гольф – это лишь развлечение для профи покера, ведь гольф не может заменить покер. Выигрывайте и вы вместе с Poker770, где вы найдете огромный выбор турниров. А сделав первый депозит, получите 100% бонус до $500.